人類的一大通病，就是懷有各種各樣愚蠢的見識。形成這些愚蠢見識的原因有很多，如野心、虛榮、驕傲、盲從、懶惰、教育灌輸、意識洗腦等等。愚蠢貫穿于整個人類歷史，也縱橫于當下現實世界。


那么，怎樣才可以避免愚蠢呢？其實，要想避免這種通病，并不需要超人的天才。英國哲學家羅素總結過五個簡單方法，雖不能保證絕不犯錯，卻可以保證避免愚蠢。


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親自觀察

羅素說：

古代和中古時代的著作家談起麒麟和火蛇來頭頭是道，但是他們當中的誰也沒有覺得，既然自己從未見過任何麒麟和火蛇，那就必須避免武斷。

亞里士多德誤以為婦女牙齒的數目比男人少。這種錯誤，他本來是可以避免，而且辦法很簡單，他只消請他的夫人把嘴張開親自數一數就行了。但他卻沒有這樣做，原因是他自以為是。

自以為知道而實際上自己并不知道，這是我們人人都容易犯的一種致命錯誤。

如果一個問題但憑觀察就可以解決的話，就請您親自觀察一番。

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檢查證據

羅素認為，人容易陷入自己的偏見，許多事情又不那么容易用經驗加以檢驗，避免偏見最好的辦法之一，就是及時反省，檢查自己的信念是否有足夠的證據支持。

羅素說：

如果你一聽到一種與你相左的意見就發怒，這就表明，你已經下意識地感覺到你那種看法沒有充分理由。

如果某個人硬要說2加2等于5，或者說冰島位于赤道，你就只會感到憐憫而不是憤怒，除非你自己對數學和地理也是這樣無知，因而他的看法竟然動搖了你的相反的見解。

最激烈的爭論是關于雙方都提不出充分證據的那些問題的爭論。

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兼聽則明

任何時代，人們都更愿意聽取與自己想法相同或相似的信息。當今這個時代，表面上每個人都能獲得海量的信息，實際上在信息篩選機制和按個人喜好推送機制下，每個人反而更容易陷入“信息繭房”，形成武斷的偏見。

羅素說：

擺脫某些武斷看法的一種好辦法，就是設法了解一下與你所在的社會圈子不同的人們所持有的種種看法。這對削弱狹隘偏見的強烈程度很有好處。

如果你無法外出旅行，也要設法和一些持不同見解的人們有些交往，或者閱讀一種和你政見不同的報紙。

如果這些人和這種報紙在你看來是瘋狂的、乖張的、甚至是可惡的，那么你不應該忘記在人家看來你也是這樣。

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想象辯論

羅素說：

有些人富于心理想象力。對于這些人來說，一個好辦法便是設想一下自己在與一位懷有不同偏見的人進行辯論。這種方法不受時間和空間的限制。

圣雄甘地就對鐵路、輪船和機器深表遺憾，在他看來整個產業革命都要不得。也許你永遠沒有機會真的遇見一位抱有這種見解的人，因為在西方國家里大多數人都把現代技術的種種好處視為當然。

但是如果你確實想同意這種流行的看法乃是正確的，那么一個好辦法就是設想一下甘地為了反駁現代技術的種種好處而可能提出的論據，從而檢驗一下你自己想到的論據。

我自己有時就因為進行這種想象性的對話而真的改變了原來的看法。即使沒有改變原來的看法，也常常因為認識到假想的論敵有可能蠻有道理而變得不那么自以為是。

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仰望星空

羅素認為，我們最應該提防的，就是那些容易助長狂妄自大的意見。有些問題本來就根本無法解決，但是，自尊心卻使大多數人都看不到這一點。

比如，幾乎世界上每個國家的人，都會覺得自己的民族比所有其他民族都優越。如果有證據表明別的民族更優越，那就改變評價的標準，以使自己看起來更優越。

面對諸如此類的問題，羅素說：

處理這個普遍存在的人類自高自大問題的唯一方法就是，要經常提醒自己：

在茫茫宇宙中一個小小角落的一顆小小星球的生命史上，人類僅僅是一個短短的插曲。而且說不定宇宙中其他地方還有一些生物，他們優越于我們的程度不亞于我們優越于水母的程度。

避免愚蠢，是一種智慧。唯有智慧可以避免愚蠢，知識無法取代智慧，聰明更無法取代智慧。當今這個信息爆炸、雞湯泛濫的時代，從來就不缺道理，缺的是真正的洞見，缺的是人本身的意義，缺的是如羅素這般洞悉世間萬物的智慧。

愛因斯坦曾說：“閱讀羅素的作品，是我一生中最愉快的事情之一。”羅素嚴謹、理性而不失幽默，兼具對人文的深切關懷。讀羅素的著作不僅是一種美的享受，更是對智慧的啟發。