什么才是人類最重要的自由？有人說是言論自由，有人說是信仰自由，還有人說免于恐懼的自由。然而，這些自由能夠成立的前提是什么？是財產(chǎn)權(quán)。

財產(chǎn)權(quán)的觀念，是伴隨著人類文明的自然史而形成的。

財產(chǎn)權(quán)是人的天賦權(quán)利，而不是動物的天賦權(quán)利，享受財產(chǎn)權(quán)是人能夠生存的一個重要特征。失去了這個特征，人就有可能被貶低到動物的地步上，人的自由和生命就可能危在旦夕。

享受財產(chǎn)的權(quán)利是人成為人的要件之一，是確保人被當(dāng)人對待的基本權(quán)利。

從這種意義上說，完全有理由把財產(chǎn)權(quán)看作是人類與生俱來的權(quán)利，或者說，天賦的權(quán)利。

文明社會的最重要的特征之一就是在“你的”（財產(chǎn)、權(quán)利、自由等）與“我的”（財產(chǎn)、權(quán)利、自由等）之間有一道明確的、由法律和習(xí)俗所規(guī)定的界限。

取消了這條界限在很大程度上就等于取消了人類文明自身。

“我的是我的，你的也是我的”，這顯然不是文明的正義邏輯，而是野蠻的強(qiáng)盜邏輯。沒有財產(chǎn)權(quán)，搶劫與掠奪就是英雄的壯舉。所以，財產(chǎn)權(quán)是道德與善行的催化劑，是野蠻與文明的分水嶺。

“哪里沒有財產(chǎn)權(quán)，哪里就沒有正義”，哈耶克認(rèn)為這句話所反映的真理像歐幾里得的幾何定律一樣顛撲不破。財產(chǎn)權(quán)受到同等的公平保護(hù)的程度越高，這個社會的文明程度就越高。

由多個部分組成的完善的財產(chǎn)權(quán)利是一切先進(jìn)文明的道德核心，是個體自由不可分離的部分。財產(chǎn)權(quán)是人類文明特有的標(biāo)識。失去了這一標(biāo)識，人類將回到野蠻蒙昧狀態(tài)。財產(chǎn)權(quán)使正當(dāng)?shù)卣加胸敻坏挠戏ɑ?/span>

既然財富與財產(chǎn)權(quán)同人類的文明如此密不可分地交織在一起，對人類文明的發(fā)展起著如此巨大而又不可替代的作用，那么否定了財產(chǎn)權(quán)的正當(dāng)性，也就無疑是卸掉了人類文明的推進(jìn)器。

可以說，哪里沒有財產(chǎn)權(quán)，哪里強(qiáng)權(quán)就壓倒正義，哪里野蠻就壓倒文明。

在休謨、斯密、弗格森等蘇格蘭啟蒙思想家看來，對財產(chǎn)權(quán)的認(rèn)可標(biāo)志著人類文明的開端。斯密發(fā)現(xiàn)動物無法用手勢或語言在“你的”與“我的”之間劃出一道界限。

弗格森則明確地把野蠻人定義為沒有財產(chǎn)權(quán)觀念的人。道德規(guī)則可以說是人類文明最為顯著的特征之一。

在休謨看來，調(diào)節(jié)財產(chǎn)分配的規(guī)則是人類道德的核心。如果自由的人們想要共同生存，相互幫助，不妨礙彼此的發(fā)展，那么唯一的方式是承認(rèn)人與人之間看不見的邊界，在邊界以內(nèi)每個個人得到有保障的一塊自由空間。這就是財產(chǎn)權(quán)利的起源。

保守主義認(rèn)為財產(chǎn)權(quán)很重要，同時也樂意接受享有財產(chǎn)權(quán)所帶來的道德與法律責(zé)任。

財產(chǎn)權(quán)是道德孵化器，它孵化出個人責(zé)任、正直、教養(yǎng)、思考與行動的自由。財產(chǎn)權(quán)制度的確立，是人類文明的合作方式的開始。

財產(chǎn)權(quán)的確立和保障是先進(jìn)文明的道德內(nèi)核，只有野蠻時代的人才不知財產(chǎn)權(quán)為何物，因而也不會去尊重他人的財產(chǎn)權(quán)。在現(xiàn)代社會只有騙子、小偷、強(qiáng)盜、土匪、蟊賊才不尊重他人的財產(chǎn)權(quán)。

津巴布韋的民眾生活

尊重財產(chǎn)權(quán)與否，不僅是人類的文明狀態(tài)與動物的蒙昧狀態(tài)的分水嶺，而且也是文明人與野蠻人的分水嶺。不承認(rèn)這一分水嶺，就意味著不承認(rèn)文明與野蠻的分野、人類與動物的分野。

空想社會主義者蒲魯東有一句名言：“財產(chǎn)就是盜竊”，這句話曾迸發(fā)出無窮的魅力。解決與財產(chǎn)相關(guān)盜竊問題，途徑有兩條，一是廢除財產(chǎn)與財產(chǎn)權(quán)，二是用法律來保障財產(chǎn)權(quán)。蒲魯東選擇了前者。

然而，財產(chǎn)及其權(quán)利是不可廢除的，當(dāng)合法的占有財富的道路走不通的時候，人們只好用非法的手段去獲得。

不可否認(rèn)，任何社會中都有通過盜竊獲取的財富。然而，正是財產(chǎn)權(quán)的道德性才決定了盜竊行徑的不道德性。若是沒有財產(chǎn)權(quán)，盜竊等掠奪性的行為就成了道德上受鼓勵的“見義勇為”。

可見，取締了財產(chǎn)權(quán)就是放縱對他人財產(chǎn)的盜竊、乃至公開的搶劫。無償占有他人勞動成果要么是瘋?cè)诵袕剑词乔莴F行徑，而絕不是文明人的行徑。而制止盜竊的最有效的途徑之一就是強(qiáng)化對財產(chǎn)權(quán)的保護(hù)。鼓勵盜竊的最好辦法便是取締財產(chǎn)權(quán)。

沒有財產(chǎn)權(quán)，每個人都飽受專橫的權(quán)力之害。只有野蠻國家才傾全力取締公民個人的財產(chǎn)權(quán)。

侵犯財產(chǎn)權(quán)的種種行徑，正說明了財產(chǎn)權(quán)的存在。在人類文明的進(jìn)程中，財產(chǎn)權(quán)的原則恰恰在對財產(chǎn)權(quán)的否定中被確立起來了。

自人類文明形成之初實際上就存在著奪取財產(chǎn)權(quán)的陰謀，這種陰謀還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有停止。戰(zhàn)爭、奴役、欺詐、攤派、索賄、亂收費(fèi)、濫罰款、苛捐雜稅、壟斷、特權(quán)、累進(jìn)稅等，所有這些重錘無數(shù)次去撼動著財產(chǎn)權(quán)這根愈撼愈堅的人類文明的頂梁柱。

財產(chǎn)權(quán)與經(jīng)濟(jì)自由是自由社會的雙重基礎(chǔ)，是安定的社會秩序的柱石。如果社會要維護(hù)，兩者必須先得到維護(hù)。

攻擊這兩者的人自然也就是社會的敵人，攻擊這兩者的革命也必然是罪惡的革命，因為它在摧毀人類文明的兩根支柱。

財產(chǎn)是天然的，自由經(jīng)濟(jì)也是天然的。富人少，窮人多，若強(qiáng)制再分配，對富人有害，而對窮人無益。如果沒有財產(chǎn)權(quán)和經(jīng)濟(jì)自由，窮人就永遠(yuǎn)沒有合法致富的機(jī)會，永遠(yuǎn)無法實現(xiàn)其他的自由權(quán)利。

斯大林時期大饑荒

柏克指出：“除了暴君之外，誰會想到竟不經(jīng)起訴，不容申辯，就剝奪成千上萬人的財產(chǎn)呢？”財產(chǎn)帶來權(quán)利，財產(chǎn)是法律、政治、道德與藝術(shù)的基礎(chǔ)，也是社會的基石。

財產(chǎn)與財產(chǎn)權(quán)是文明社會的標(biāo)志，衡量一個社會的文明程度是看其財產(chǎn)權(quán)得到保護(hù)的程度。如果未經(jīng)同意就可以奪走別人的財產(chǎn)，這還有自由可言嗎？

約翰·亞當(dāng)斯說過，社會中的人們一旦相信，財產(chǎn)權(quán)并不與上帝的法律一樣神圣，法律與政府就不再有效地為財產(chǎn)權(quán)提供保障，暴政也由此開始。

在保守主義所追求的自由社會中，人們之所以可以利用自身的知識和潛能來自由地追求他們的目標(biāo)，而不必同他人發(fā)生沖突，條件是用結(jié)實的道德、法律和習(xí)俗的“籬笆”在各自的財產(chǎn)之間標(biāo)出一道明確的界限。這也是人類文明的界限。沒有這條界限，文明人就會變成野蠻人。

財產(chǎn)權(quán)制度是迄今為止所發(fā)現(xiàn)的維持文明的最根本、最有效的手段之一。籬笆不好，鄰居會加倍覬覦他人的財產(chǎn)，挑起并加劇紛爭，就像制度不好會導(dǎo)致政治家加倍攫取權(quán)力一樣。

在財產(chǎn)沒有界限，財產(chǎn)權(quán)沒有保障的情形下，好鄰居肯定是壞鄰居，道德的人肯定會變成不道德的人。

北卡羅來納州私人莊園

財產(chǎn)與財產(chǎn)權(quán)是文明社會的標(biāo)志，衡量一個社會的文明程度是看財產(chǎn)權(quán)在該社會中得到保護(hù)的程度。

處在野蠻狀態(tài)下的人類根本沒有財產(chǎn)權(quán)的概念。財產(chǎn)權(quán)可以說是文明人特有的權(quán)利，是生存和幸福的關(guān)鍵。

很難想象，一個連財產(chǎn)都得不到保障的人，其生命（權(quán)）和幸福（權(quán)）怎能平安無事？財產(chǎn)權(quán)是健全的人性的必要條件，也是人類超越自然的必要條件，更是推進(jìn)人類文明自身的必要條件。

尊重財產(chǎn)權(quán)與否，不僅是人類的文明狀態(tài)與動物的蒙昧狀態(tài)的分水嶺，而且也是文明人與野蠻人的分水嶺。不承認(rèn)這一分水嶺，就意味著不承認(rèn)文明與野蠻的分野、人類與動物的分野。

我們有一個根深蒂固的錯誤：認(rèn)為財產(chǎn)權(quán)是個經(jīng)濟(jì)學(xué)問題，最多算半個政治學(xué)問題。實質(zhì)上，財產(chǎn)權(quán)是最重要的政治哲學(xué)，財產(chǎn)權(quán)是自由的先導(dǎo)。

米塞斯將自由的定義濃縮為一個詞——私有財產(chǎn)，而霍普在《私有財產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)學(xué)與倫理學(xué)》中則“匪夷所思”的指出，不是因為財產(chǎn)權(quán)能夠保障我們的自由和幸福才重要，而是因為私有財產(chǎn)本身就是公理，這一公理是一切認(rèn)知的起點，而非工具。

霍普的結(jié)論，顛覆了絕大多數(shù)傳統(tǒng)的認(rèn)知，成為目前最領(lǐng)先，也最有爭議的觀點。